AZIZA! (em inglês)

The Gilded Serpent presents...

The Taverna Athena

by Aziza!

Beginning in 1970, I worked on and off for a couple of years at the Taverna Athena in Jack London Square in Oakland.  It was a wonderful place, full of the atmosphere one expects of a Greek taverna, and with wonderful food (they fed us, too!).  The dancers performed on a raised platform that rolled out from under the musicians' stage and then retracted, keeping it fairly clean for us to dance on.   The dressing room was in a little alcove just by the front door, and it had no heating whatsoever - fine in the summer, but freezing at other times of year! The band varied, but it was always led by Lolos and his Farfisa organ - the music was traditional Greek and very professional.  In between shows I joined in the folk dancing (Anna Efstathiou taught folkdance classes there regularly, so there were a lot of folks who came to practice and enjoy the dances she had taught them), except for the last time I worked there, at which time I also acted as hostess and seated the customers.  For that I wore a short wig, though I doubt that anyone actually thought I was a different person from the dancer!  Since I knew a great percentage of the regular customers, anyway, they got a kick out of my "disguise".

There was only one dancer per night there, and usually the same dancer performed four or five nights a week, leaving one or two nights for another girl who was trying to get a toehold.  Galya was working there when I first started to go in to watch, and later there was (among others) a dancer named Kahraman (another of Jamila's students), a real cupcake of a girl that the Greeks called "Chocolata".  She went out with the owner for a while and then married another Greek who obliged her to quit dancing in public.

In the late summer of 1970, I was told that the owner's new girlfriend wanted to dance in the Taverna, and so I needed to take a hike for a while.  The manager, a small and nervous man named Leo, promised that I would have my job back in a month.  Well, I wasn't delighted, but I had the chance right then to go to Alaska, where my oldest brother was just getting out of the Air Force and was planning to build a cabin.  Therefore, I took my son Adam and my third brother, we picked up my second brother, who was a cowboy in Salmon, Idaho, on the way, and we all went up to Alaska to help my oldest brother clear the land and build his cabin, 50 miles from the nearest town of Tok, (this is a whole different story by itself), and we returned to Oakland in a month.  When I went back to the Taverna Athena, I was told that, although the girlfriend was gone, Leo had been fired, and no one remembered that I was supposed to come back.  I don't remember how it happened, but I was soon back working there once more.

One night there was a horrible fight in the restaurant!  I didn't see just how it happened, but evidently a couple of brothers from Cyprus were hired to put the Taverna out of business.  The waitresses and I were herded into the women's bathroom and "guarded" there by a rotund (and cowardly) waiter, and we only came out after it was over.

Before we went in to hiding, I saw a man take a carafe of hot coffee off the burner and break it over the owner (who, by the way, was a dead ringer for Tom Jones) and saw the owner rip the other man's shirt mostly off.

While we were in the bathroom, though we couldn't see, we could hear, and the sounds of that fight were much uglier than you will hear in the movies or TV.  Grunts, yells, screams, and lots of swearing in Greek.  Happily, none of the musicians' instruments were wrecked, and somehow, Lolos didn't use that pistol he kept under his Farfisa (the one to protect him from jealous husbands!).

Something did happen that night, however, that changed his life:  in the course of the fight, someone pulled off his hairpiece (a very well-kept secret - no one that I know of even knew that he wore a rug!) and threw it up into the rafter decorations, where it hung for all to see - and, of course, comment on!

And something that happened after I returned to work after my Alaska trip changed my life.  As I have said, there were a lot of people who came in to folk dance, both American and Greek.  I had become part of a group of young folks who loved to dance and came to do so almost every night.  There was one Greek in particular I had my eye on, but when I got back from Alaska, it was to find that one of the other girls had him firmly attached.  I reminded myself that I didn't want to go out with any more Greeks anyway, after having had an unfortunate experience with one of the waiters at the place down the Peninsula where I worked while waiting to return to the Taverna.  And then my former target's brother, Milt, came in, and that was that!  A while later I married Milt (and was with him for 20 years) and thus began the next stage of my career.

http://www.gildedserpent.com/articles21/azizatavernaathena.htm

131 - KAHRAMAN

131 por Maria Carvalho - SEMANA 27

Noooossa, como é difícil encontrar material sobre algumas alunas de Jamila, não sei se abriu um buraco e lá se encontra toda fonte histórica ou se realmente o papel dessas bailarinas foi infinitamente pequeno, estou tendenciosa a crer na segunda hipótese.

Anyway, falemos um pouco (literalmenteee) de Kahraman. Numa entrevista de Aziza! contando de seu início na Taverna Athena, ela mencionava que ia frequentemente assistir Galya que já flutuava por lá, mas havia novatas também e uma delas era Kahraman. Aluna de Jamila que já dançava no clube e namorava o proprietário (iiiiiih).

Ufa, outra frase sobre a bailarina "ela casou com outro grego que a obrigava a dançar em público"... e assim foi a história desta aluna de Jamila que deve ter se libertado da opressão e foi viver sua vida longe dos holofotes.

Esse negócio de juntar trabalho e vida pessoal sempre terminal mal!

Vou continuar pesquisando, se achar algo... falamos mais, próximo....

Xeros e vamo que vamo

FONTE:

http://www.gildedserpent.com/articles21/azizatavernaathena.htm

"Havia apenas uma dançarina por noite, e geralmente ela mesma, dançava quatro ou cinco noites por semana, deixando uma ou duas noites para uma outra menina que estava tentando conseguir um ponto de apoio. Galya estava trabalhando lá quando comecei a frequentar para assistir, e depois houve (entre outras) uma dançarina chamada Kahraman (outra aluna de Jamila), um doce de uma garota, que os gregos chamavam de "Chocolata". Ela saiu com o proprietário por um tempo e depois se casou com outro grego, que a obrigou a para dançar em público."

230 - RHEA

230 por Maria Carvalho - SEMANA 13

"O Universo conspira para nos ajudar, tornando mais fácil para começar em nosso caminho destinado na vida. As tapas, estilingues e flechas veem mais tarde, depois de termos sido seduzidas e abandonadas."

Semana terminando e eu já com saudade de Rhea, mas ainda temos uns dias para aprender com ela, então hoje trarei uma passagem muito interessante do seu batismo na dança. Bem, em 1968, mais precisamente outubro, Rhea iniciava sua aulas com Jamila e logo imediatamente, em setembro de 1969, três meses após dar luz a sua filha Melina, ela subia ao palco em sua estreia.

Este primeiro show ocorreu na Taverna Athena em Jack London Square, Oakland, California e neste dia coincidiu com a noite de danças folclóricas, .... o chefe, Manolis Glimidakis, que era de Hania, Creta, viria perto do palco com os braços cruzados sobre o peito e via o show como um falcão, apoiando as costas contra um pilar grego. Foi só depois de anos que Rhea descobriu o verdadeiro motivo de seu interesse intenso. Houve um rumor (que era a verdade) que ela não raspava as axilas. No entanto, como ela tinha cabelos longos que voavam, aderindo a várias partes do corpo encharcado de suor, era difícil distinguir o cabelo debaixo dos braços de todos os outros cabelos. Anos depois, quando se mudou para Grécia em 1977, Rhea descobriria que mesmo se um grego ouve algo de alguém, eles ainda tem que ver por si mesmos.

E então, três semanas após o seu primeiro show, Jamila a enviava para outro show em Fresno, Califórnia, onde o chefe era um armênio, e não foi tão reservado como Manolis. 

Depois do primeiro show de três contratados, ele foi ao camarim. 

Disse, rindo, incrédulo: "Meus clientes me disseram que você não raspa debaixo de seus braços." 

Ele ficou lá, obviamente esperando por negação para que pudessem  rir juntos. O que não aconteceu! A incompreensão impregnava seu rosto. "Mas por quê?", ele perguntava estupefato, Rhea menciona que podia sentir ele pensando consigo mesmo: "Talvez uma alergia?" Seu rosto tornou-se apenas mais perplexo quando Rhea começou a expandir o manifesto hippie de naturalidade em todas as coisas, ele a interrompeu com quatro palavras: "eu vou pegar uma navalha".

Essa passagem da vida de Rhea é muito divertida, afinal quantas de nós subimos ao palco certas de estarmos sendo observadas pelo conjunto da obra, mas os olhos de toda plateia, ou parte dela, se pega em um detalhe fora do lugar? Não é fácil estar no holofote!!!

Neste mesmo artigo, ela comenta a relação de Jamila e suas alunas. Miss J ensinava, e bem, suas alunas a dançar, mas a arte de se encaixar ou não nos clubes noturnos da época era uma tarefa pessoal de cada um, a frase que Rhea usou para ilustrar foi: "fomos jogadas na água, tanto para afundar como para nadar".

É isso, por hoje. Vamo que vamo

Xeros e mais xeros.